A Joint Statement from the Episcopal Diocese of Chicago’s Peace and Justice, Sanctuary, and Hispanic Affairs Committees, the Antiracism Commission, and Episcopal Charities

As people directly involved in carrying out the social justice commitments of our diocese, we have come together to issue this emergency call to action and to support wholeheartedly Bishop Paula Clark’s courageous pastoral letter from August 1 advocating for our immigrant siblings. We urge all diocesan churches, clergy, and laity to get involved as we redouble our efforts to welcome the stranger, protect the vulnerable and respect the dignity of every human being.

We invite you to join us in this important work. Let us practice solidarity and build a  movement of support. And let’s organize – we need each other!

Here are a few of the concrete ways that you can help:

[Except where links are provided, please send a note to this email address for more information about any of these options]

Accompaniment Ministry – volunteers are trained to accompany immigrants to ICE check-ins, Immigration Court hearings and asylum interviews.

Rapid Response – teams are trained to respond quickly to requests for help from individuals who are confronted by ICE agents and to document the encounter, especially if the team observes any kind of violence. The team then submits written comments, photos and recordings to the Family Support Hotline at 855-435-7693.

Court Watch – observe the proceedings at Immigration Court, in-person or online via Webex and report on your observations. 

Legal Aid – volunteer lawyers are needed to assist asylum seekers with asylum and work permit applications.

Eyes on ICE Network – join a text alert network to monitor ICE activity in our communities.

Witness Wednesdays in Chicago – join fellow Episcopalians at Federal Plaza (210 S. Dearborn St.) every Wednesday from  12:15-12:35 to pray and to be a public witness for justice and dignity for all God’s people, including and especially immigrants who have been disappeared or detained.

Donate – please give to the Sanctuary Committee Emergency Fund for rent support, legal services, and to cover fees for filing an asylum application ($100 plus $100 annual fee) or a work permit application ($550).  (Donate here.)

Hands OFF Chicago – there are many other opportunities for you to take meaningful action. For an excellent summary, see the Hands OFF Chicago website and bookmark it for future use.

In her letter, Bishop Clark said, “Anxiety and apprehension are rampant in our communities, especially those of people of color, who are affected by these threats. People are afraid to go to church, the grocery store, or even to work.” We must respond to the bishop’s challenge: “What can we do, as people of faith, in a system where legal norms are not being honored?”

Likewise, in his Independence Day message in July, Presiding Bishop Sean Rowe challenged Episcopalians directly to make our church an “engine of resistance.” He wrote that, “We must see beyond the limitations of our tradition and respond not in partisan terms, but as Christians who seek to practice our faith fully in a free and fair democracy.”

These prophetic words from our church leaders must inspire immediate action. As you take action, please remember to prioritize joy! We will not let fear take over our community.

Sanctuary Committee
The Rev. Canon Sandra Castillo

Peace & Justice Committee
Priscilla Read

Antiracism Commission
Laura Singer and Ida Butler

Hispanic Affairs Committee
The Rev. José Arroyo

Episcopal Charities
Matt Berryman

Una declaración conjunta de los Comités de Paz y Justicia, de Santuario, y de Asuntos Hispanos y la Comisión Antirracismo de la Diócesis Episcopal de Chicago junto con Caridades Episcopales

Como personas directamente involucradas en el cumplimiento del compromiso a justicia social en nuestra diócesis, nos hemos unido para emitir este llamado de emergencia a la acción y apoyar de todo corazón la valiente carta pastoral de nuestra Obispa Paula Clark del 1 de agosto en defensa de nuestros hermanos y hermanas inmigrantes. Invitamos a todas las iglesias diocesanas, al clero y a los laicos a que se involucren mientras redoblamos nuestros esfuerzos para dar la bienvenida al extranjero, proteger al vulnerable y respetar la dignidad de cada ser humano.

Les invitamos a unirse a nosotros en este importante trabajo. Practiquemos la solidaridad y construyamos un movimiento de apoyo. Y organicémonos, ¡nos necesitamos unos a otros! Estas son algunas de las formas concretas en que puede ayudar:

[Excepto cuando se proporcionen enlaces, envíe una nota a esta dirección de correo electrónico para obtener más información sobre cualquiera de estas opciones: 4edccommittees@gmail.com]

Ministerio de acompañamiento: voluntarios capacitados para acompañar a los inmigrantes a los registros de ICE, las audiencias de la Corte de Inmigración y las entrevistas de asilo.

“Respuesta rápida”: daremos capacitación a equipos para que responden rápidamente a las solicitudes de ayuda de las personas que se enfrentan a los agentes de ICE, para documentar el encuentro, especialmente si el equipo observa algún tipo de violencia. Luego, el equipo envía comentarios escritos, fotos y grabaciones a la línea directa de apoyo familiar al 855-435-7693.

Vigilancia de la corte: observe los procedimientos en la Corte de Inmigración, en persona o en línea a través de Webex e informe sobre sus observaciones.

Asistencia legal: se necesitan abogados voluntarios para ayudar a los solicitantes de asilo con las solicitudes de asilo y permisos de trabajo.

“Eyes on ICE”: únase a una red de alertas de texto para monitorear la actividad de ICE en nuestras comunidades.

Miércoles de testigos: únase a otros episcopales a las 12 del mediodía en Federal Plaza (210 S. Dearborn St.) todos los miércoles para orar y ser testigo público de la justicia y la dignidad para todo el pueblo de Dios, incluidos y especialmente los inmigrantes que han desaparecido o han sido detenidos.

Donar: por favor done al Fondo de Emergencia del Comité Santuario para apoyo de alquiler, servicios legales y las tarifas recientemente instituidas del DHS de $ 1,000 por presentar una solicitud de asilo y $ 550 por presentar una solicitud de permiso de trabajo. (Dona aquí).

Hands OFF Chicago: hay muchas otras oportunidades para que tome medidas significativas: para obtener un excelente resumen de actividades, consulte el sitio web de Hands OFF Chicago (y márquelo para uso futuro).

En su carta, la obispa Clark dijo: “La ansiedad y la aprensión son rampantes en nuestras comunidades, especialmente en las de las personas de color, que se ven afectadas por estas amenazas. La gente tiene miedo de ir a la iglesia, al supermercado o incluso al trabajo”. Debemos responder al desafío del obispo: “¿Qué podemos hacer, como personas de fe, en un sistema donde no se respetan las normas legales?”

Del mismo modo, en su mensaje del Día de la Independencia en julio, el obispo primado Sean Rowe desafió directamente a los episcopales a hacer de nuestra iglesia un “motor de resistencia”. Escribió que: “Debemos ver más allá de las limitaciones de nuestra tradición y responder no en términos partidistas, sino como cristianos que buscan practicar nuestra fe plenamente en una democracia libre y justa”.

Estas palabras proféticas de los líderes de nuestra iglesia deben inspirar una acción inmediata. A medida que actúa, recuerde priorizar la alegría. No dejaremos que el miedo se apodere de nuestra comunidad.

Comité Santuario
Revda. Canóniga Sandra Castillo

Comité de Paz y Justicia
Priscilla Read

Comisión de Antirracismo
Laura Singer and Ida Butler

Comité de Asuntos Hispanos
Revdo. José Arroyo

Caridades Episcopales
Matt Berryman